路由器是连接因特网中各局域网、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号。路由器是互联网络的枢纽，"交通警察"。目前路由器已经广泛应用于各行各业，各种不同档次的产品已成为实现各种骨干网内部连接、骨干网间互联和骨干网与互联网互联互通业务的主力军。路由和交换机之间的主要区别就是交换机发生在osi参考模型第二层（数据链路层），而路由发生在第三层，即网络层。这一区别决定了路由和交换机在移动信息的过程中需使用不同的控制信息，所以说两者实现各自功能的方式是不同的。再生时代官网
路由器（router）又称网关设备（gateway）是用于连接多个逻辑上分开的网络，所谓逻辑网络是代表一个单独的网络或者一个子网。当数据从一个子网传输到另一个子网时，可通过路由器的路由功能来完成。因此，路由器具有判断网络地址和选择ip路径的功能，它能在多网络互联环境中，建立灵活的连接，可用完全不同的数据分组和介质访问方法连接各种子网，路由器只接受源站或其他路由器的信息，属网络层的一种互联设备。
选择路由器时应注意安全性、控制软件、网络扩展能力、网管系统、带电插拔能力等方面。
1．由于路由器是网络中比较关键的设备，针对网络存在的各种安全隐患，路由器必须具有如下的安全特性：
（1）可靠性与线路安全 可靠性要求是针对故障恢复和负载能力而提出来的。对于路由器来说，可靠性主要体现在接口故障和网络流量增大两种情况下，为此，备份是路由器不可或缺的手段之一。当主接口出现故障时，备份接口自动投入工作，保证网络的正常运行。当网络流量增大时，备份接口又可承当负载分担的任务。
（2）身份认证路由器中的身份认证主要包括访问路由器时的身份认证、对端路由器的身份认证和路由信息的身份认证。
（3）访问控制对于路由器的访问控制，需要进行口令的分级保护。有基于ip地址的访问控制和基于用户的访问控制。
（4）信息隐藏与对端通信时，不一定需要用真实身份进行通信。通过地址转换，可以做到隐藏网内地址，只以公共地址的方式访问外部网络。除了由内部网络首先发起的连接，网外用户不能通过地址转换直接访问网内资源。
（5）数据加密
为了避免因为数据窃听而造成的信息泄漏，有必要对所传输的信息进行加密，只有与之通信的对端才能对此密文进行解密。通过对路由器所发送的报文进行加密，即使在internet上进行传输，也能保证数据的私有性、完整性以及报文内容的真实性。
（6）攻击探测和防范
路由器作为一个内部网络对外的接口设备，是攻击者进入内部网络的第一个目标。如果路由器不提供攻击检测和防范，则也是攻击者进入内部网络的一个桥梁。在路由器上提供攻击检测，可以防止一部分的攻击。
（7）安全管理
内部网络与外部网络之间的每一个数据报文都会通过路由器，在路由器上进行报文的审计可以提供网络运行的必要信息，有助于分析网络的运行情况。
调查显示，无线路由器也正成为被黑客利用进行攻击，威胁用户上网及隐私安全的工具，七成用户担心路由器存在安全问题。其中63%用户最担心路由器被黑客控制后窃取网银支付账号，61%用户担心被利用后植入木马病毒，另有44%和43%的用户对蹭网现象和黑客通过控制路由器监控用户上网隐私的行为表示担忧。
2．路由器的控制软件是路由器发挥功能的一个关键环节。从软件的安装、参数自动设置，到软件版本的升级都是必不可少的。软件安装、参数设置及调试越方便，用户使用就越容易掌握，就能更好地应用。
3．随着计算机网络应用的逐渐增加，现有的网络规模有可能不能满足实际需要，会产生扩大网络规模的要求，因此扩展能力是一个网络在设计和建设过程中必须要考虑的。扩展能力的大小主要看路由器支持的扩展槽数目或者扩展端口数目。
4．随着网络的建设，网络规模会越来越大，网络的维护和管理就越难进行，所以网络管理显得尤为重要。
5．在我们安装、调试、检修和维护或者扩展计算机网络的过程中，免不了要给网络中增减设备，也就是说可能会要插拔网络部件。那么路由器能否支持带电插拔，是路由器的一个重要的性能指标。如果网络已完成楼宇级的综合布线，工程要求网络设备上机式集中管理，应选择19英寸宽的机架式路由器，如cisco2509、华为2501（配置同cisco2501）。如果没有上述需求，桌面型的路由器如intel的8100和cisco的1600系列，具有更高的性能价格比。