椰壳活性炭、果壳活性炭可以吸附大分子的有机气体，而煤质类活性炭只能吸附小分子的有机气体。 活性炭的吸附能力越强，去除甲醛等污染物的效果越好。在选购购买活性炭时应当根据污染空间大小及污染程度来选择。如果污染重，味道大需要置放数量2倍甚至多倍于标准量的活性炭，同时也建议置放针对甲醛做了特殊改性处理的活性炭。单位空间里放的活性炭数量越多，吸附效果更显著，反之放的数量越少，效果就越不明显。
放置时间越长，效果越显著。活性炭是物理吸附有害气体，只能把释放到空气中的有害气体吸附掉，而甲醛、tvoc等有害物质潜伏期比较长，所以建议在活性炭使用有效期内一直放置着，放置的时间越长，效果越好。
活性炭如何使用
其实，活性炭使用方法很简便。打开活性炭的外包装，取出小炭包直接置放在污染源附近，例如放到抽屉、床头柜、衣柜、书柜、沙发下、床下等不影响美观又贴近污染源的角落，相对不通风的地方即可。蜂窝活性炭分为耐水蜂窝活性炭和非耐水蜂窝活性炭。根据废气处理工况选择合适经济的活性炭。一般废气中的水分含量达到20%以上，就要用耐水蜂窝活性炭。或者在活性炭吸附前部安装有喷淋装置的设备中，也需要用耐水蜂窝活性炭。如果废气干燥程度比较好，可以选用非耐水蜂窝活性炭，可以降低废气处理成本。一般耐水蜂窝活性炭比非耐水蜂窝活性炭价格上要贵一些。