1、恶性肿瘤在表面上经常有出血和坏死，例如羊耳皮肤鳞癌标本。更深层次的组织肿瘤常常为结节状、分枝状或者囊状。脂肪瘤、纤维瘤、平滑肌瘤以及恶性黑色素瘤等是结节状。
假如肿瘤细胞在器官组织内以浸润形式生长，会形成明显的肿块，导致该器官肿大。比如说急性淋巴白血病的“大肝病”，神经纤维瘤就会形成粗大的条索状。有的肿瘤则为囊状，卵巢囊腺瘤就是其中一个。
肿瘤的硬度，与肿瘤组织的种类、实质和间质的比例有一定的关系。其中粘液瘤和脂肪瘤是很柔软的，而纤维瘤和软骨瘤就较硬了。
2、肿瘤的颜色，与肿瘤的种类、色素以及有无出血有关。黑色素瘤一般为深黑色，脂肪瘤为黄色，纤维瘤为灰白色，淋巴瘤为淡红色。 肿瘤的大小也是不一致的，在很小的时候只有显微镜才能看出来，而在很大的时候可以达到几公斤重。